履约保函是一种由银行或保险公司发出的担保函，用于担保合同中一方的履约能力。它承诺，在特定条件下，如果合同履约方未能履行其合同义务，担保人将代为履行。
1. 法律效力：履约保函具有法律效力，保证了合同双方的权益。
2. 金额限制：履约保函通常有金额限制，超过保函的担保金额，需要另外提供担保。
3. 担保费用：发出履约保函需要支付一定的担保费用，费用通常与担保金额、期限有关。
履约保函属于一种商业担保工具，用于保证合同履约的安全。与此同时，授信业务是银行根据客户信用状况向其提供资金支持的一种业务形式。尽管二者都涉及到担保，但在本质上有一定的区别。
授信是指银行根据客户的信用状况，通过签订协议，在一定时期内为其提供资金支持的一种服务。常见的授信方式包括贷款、信用证等。银行通过授信业务来提高自身的盈利能力，并与客户建立长期合作关系。
尽管履约保函和授信业务在本质上有所区别，但履约保函可以归类为授信业务的一种形式。这是因为发出履约保函的银行或保险公司需要对申请人的信用状况进行评估，并根据结果来决定是否发放保函。
综上所述，履约保函虽然与授信业务存在一定的联系，但在本质上是一种特殊的商业担保工具。它的主要目的是确保合同履约的安全，保障各方的权益。
