银行保函（Bank Guarantee）是当今商业活动中常见的一种信用工具。它是银行根据客户要求，对某一商业交易或承诺发出的一种书面保证。银行保函作为一种信用工具，在商业活动中有着广泛的应用，它的特点如下：
一、保函的主体是商业银行
银行保函的发出、承兑和履行都由银行进行，具有银行的信用性和可靠性。银行保函的权利和义务清晰明确，受到法律保护。作为一种信用工具，银行保函的主体是银行，而不是企业，这与其他担保方式有所不同。
二、保函是一种独立的担保方式
银行保函是一种独立的担保方式，与被保函的交易或合同是无关的。当被保函人不能履行合同时，保证人无需考虑被保函的事由及双方之间的纠纷，银行将按照保函条款履行保证义务。因此，银行保函可以有效地避免商业纠纷及可能的争议。
三、保函的金额通常比较大
银行保函通常需要提供足够的担保金额，一般在数百万甚至上千万以上。银行保函的金额通常比较大，给银行带来了相应的风险和责任，因此银行保函的费用也相对较高。
四、保函是一种不可撤销的承诺
银行保函是一种不可撤销的承诺，银行发出后，就不能随意收回或修改，必须按照保函条款履行责任。保函的不可撤销性为被保函人创造了更加安全的担保环境，增强了信用度和市场竞争力。
五、保函存在一定的期限
银行保函的有效期限为保函的规定期限，一般在3个月至1年不等。如果在保函期限内，被保函人未能按照合同履行义务，那么贷款银行将按照保函条款履行承诺。
六、保函单独存放
为了确保保函的真实性和保密性，贷款银行通常会将保函单独存放，并在保函上注明存放方式。银行保函的存放方式和保密措施可能会对银行或被保函人增加一定的成本，但对于银行和被保函人来说，这是一种有效的保护。
总之，银行保函作为一种重要的信用工具，在商业活动中具有独特的特点和优势。它的不可撤销性和独立性为被保函人创造了信任和安全的担保环境，为持续稳定的商业合作打下了良好的基础。
