履约保函，也被称为履约保证书，是一种由银行发出的担保函。当一个合同涉及到履行义务时，双方可以通过签署履约保函的方式来确保合同能够按照约定条件得到履行。
在商业交易中，特别是跨国贸易中，存在着各种风险和不确定因素。买卖双方可能担心对方无法按时、按量或按质履行合同。履约保函的出现，就是为了解决这些问题。它能够在买卖双方之间建立一个可信的中介机构，保证买卖双方利益的平衡和保护。
1. 提供信任保障：履约保函是银行的承诺，用于保证买卖双方按照合同约定履行责任。这种担保函能够提高买卖双方的信任度，增加合作意愿。
2. 保护买卖双方利益：在合同出现问题时，履约保函可以作为一种赔偿或索赔方式，保护受损方的权益。
3. 提供融资支持：在一些大型项目中，买卖双方可能需要获得额外的资金支持。通过向银行申请履约保函，买方可以获得无需抵押的融资支持。
通常情况下，履约保函的费用由买卖双方共同承担。具体费用根据保函金额和风险程度而定。买方可能需要支付给银行一定的手续费或保证金作为履约保函费用。同时，卖方也可能需要承担一部分费用。
购买履约保函是否值得取决于具体情况。一方面，履约保函可以帮助买卖双方在交易过程中建立信任，保护自身利益。另一方面，履约保函的费用不容忽视。买卖双方需要评估合同风险、交易规模以及履约保函费用等因素，综合考虑是否购买。
1. 信誉和经验：选择那些有良好信誉和丰富履约保函发放经验的银行供应商。
2. 资费和费率：比较不同银行供应商的履约保函费用，选择最合适的资费和费率。
3. 灵活性和服务：银行供应商的灵活性和服务能力也是选择的重要因素。了解银行供应商的业务处理速度、客户服务水平等指标。
履约保函在商业交易中起到了非常重要的作用。它可以帮助买卖双方建立信任，保护利益，提供额外的融资支持。选择合适的银行供应商和谨慎评估风险与费用，会使履约保函成为商业交易中的强有力工具。
