支付保留金是指在双方达成合同协议后，购买方向卖方支付一定金额的款项并留存于第三方机构，以确保合同履约过程中可能出现的争议和违约情况时，维护双方相应权益的一种支付方式。
支付保留金在商业交易中具有以下优势：
1. 提供了一种安全保障，确保卖方能够按照合同要求进行交付或提供服务。
2. 可以减少交易风险，降低违约风险，并鼓励双方遵守合同。
3. 提高了投资者对项目的信心，促进了经济的发展。
履约保函是指由银行或保险公司等第三方担保机构为某一特定工程建设或合同付款承诺提供的一种担保形式。其目的是确保债务人能够按照合同约定履行相应的义务。
根据不同的担保对象和具体用途，履约保函可以分为以下几种类型：
1. 产品质量保函
2. 工程履约保函
3. 投标保函
4. 付款保函
支付保留金和履约保函在功能和形式上有一些不同：
1. 支付保留金是通过资金转移的方式来确保合同履约；而履约保函是通过担保机构提供担保来维护合同履约。
2. 支付保留金较为常见，适用于各种大中型商业交易，而履约保函主要适用于工程建设、国际贸易等特定领域。
3. 支付保留金需要购买方预先支付一定款项，并由第三方机构托管；而履约保函则由银行或保险公司等第三方机构向受益人提供担保，不涉及资金的支付与托管。
