银行保函是一种常见的付款保证工具，通过银行为申请人提供的担保方式，确保履约方能按照合同要求完成相应的义务。它在国际贸易和一些重大工程中被广泛使用。
银行保函可以分为投标保函、履约保函和支付保函等多个类别。本文重点介绍履约保函。履约保函又可细分为履约保证金和履约保证。
履约保证金是指借助银行担保的一定金额资金，由承诺人交付给受益人，以确保在合同履行过程中受益人能够获得补偿。一旦履约失误，受益人可以凭借履约保证金获得违约金。
履约保证金对于保障履约方权益至关重要。它能促使承诺人更加积极地履行义务，减少违约风险。对受益人而言，保函是一种可靠的担保方式，能够确保其在履约失败时能够获得赔偿。
承诺人需要向银行提供相应的担保，以支付一定金额的履约保证金。通常，履约保证金可通过现金、信用证或其他承兑方式等形式支付。一旦合同顺利履行完毕，保证金将按照合同规定的条件和程序退还给承诺人。
在某些情况下，双方对于履约保证金的支付、使用或退还存在争议。这时，可以借助第三方仲裁机构或通过司法途径来解决纠纷并维护自身权益。
在签署合同时，双方应仔细阅读保函条款，并明确各方的责任和义务。此外，履约保证金的支付和退还也需要注重时间节点、证明文件的准备及存储。
