投标履约保函是指在招投标过程中，承包商为了争取中标机会而向招标人提供的一种保证金，用于确保中标后承诺按合同规定完成工程的履约。投标履约保函可以视作一种无形的担保方式，确保中标者不会违约。
投标履约保函在本质上属于担保的范畴。担保法是指我国立法机关根据现实社会需要制定的，调整为使债务权利保全实现的特殊形式的专门法律。投标履约保函以其提供担保的功能，与担保法具有密切关联。
依据相关法律法规和合同约定，投标履约保函具备一定的法律效力。借助投标履约保函，招标方能够更好地保护自身权益，并为中标者提供必要的风险防范。
1. 增加招标方信心：通过提交投标履约保函，承包商表明自己有足够的实力履行合同，从而增加了招标方对其的信任。
2. 降低招标风险：招标人可以根据投标履约保函获取一定金额的担保金，以应对中标者违约产生的风险。
3. 规范市场秩序：投标履约保函作为一种约束机制，能够促使承包商遵守纪律，规范招投标市场秩序。
虽然投标履约保函具有诸多优势，但也存在一些限制：
1. 成本较高：投标履约保函需要承包商提供一定比例的担保金，这会增加项目成本。
2. 出售不灵活：投标履约保函是一种无形的保证方式，无法迅速转化为现金或其他流动资产，缺乏灵活性。
随着社会经济的发展和法律制度的完善，投标履约保函在中国的应用日益广泛。越来越多的企业逐渐认识到投标履约保函对提升市场竞争力和信誉度的重要性，未来投标履约保函可能会进一步完善，并在更多领域得到应用。
投标履约保函作为一种无形的担保方式，在招投标活动中具有重要作用。虽然存在一些限制，但其优点仍然吸引众多企业选择使用。随着社会的不断发展，投标履约保函将会有更广阔的应用前景。
