履约保函，又称履约担保函，是指保证人（一般为银行或保险公司）向收益人（需要获得保证金的企业或个人）发出的一种书面保证，确保承诺方能履行合同义务。它是为了帮助提供投标保证金，并确保中标后履行合同而设立的一种担保形式。
在投标过程中，履约保函可以作为一份有效的担保文件，体现投标人的信用和实力。由于招标单位通常要求投标人提供一定金额的投标保证金，以确保投标人有足够的诚意参与招标活动。履约保函正好可以满足这一需求，使得投标人能够提供招标单位所要求的保证金，并在中标后遵守合同的约定。
履约保函一般由以下几个主要部分组成：
1. 保函编号和日期：标识该保函的唯一编号和签发日期。
2. 被保证人信息：包括被保证人的名称、地址、法定代表人等基本信息，确保被保证人的真实性和合法性。
3. 保证金额：表示该担保函所涵盖的金额范围。
4. 履约期限：明确投标人需遵守合同条件的时间范围。
5. 违约责任：规定当投标人未能履行合同义务时需要承担的法律责任。
履约保函对于投标人来说有诸多益处：
1. 提供了一种有效的担保方式，符合招标单位的需求。
2. 增加了投标人的信用和可靠性，有助于中标的概率提高。
3. 减少了参与投标的风险，保护了投标人的权益。
4. 在投标失败后，能够顺利返还保证金，避免不必要的损失。
在投标书中，招标单位通常会对履约保函进行审查，以确保担保人的信用和实力能够满足招标单位的要求。审查内容主要包括：
1. 担保人的信誉状况：招标单位会核查担保人的背景、资质及信誉等信息。
2. 履约保函的真实性：确认保函的真实性和合法性，以避免受到虚假保函的损害。
3. 保函金额的充足性：确保履约保函所涵盖的金额能够满足投标企业的需求。
履约保函在投标书中的作用不可忽视。它不仅能有效满足招标单位对投标保证金的要求，还能体现投标人的信用和实力。投标人在准备投标文件时，应认真填写和提供履约保函，并保证其真实性，以提高中标的机会。
