保函是一种合同文件，由发包人委托银行或保险公司为承包商提供的履约保证，以确保工程或合同按时、按质完成。它是发包人根据合同约定所付的一笔费用，同时也是一种风险管理手段。
发包人持有保函后，可以通过该保函向承包商索赔，保障自身权益。保函通常规定了一系列违约情况，如承包商未按期交付、质量不合格等，发包人可要求保证人按照保函金额进行赔偿。
申请保函需要提交相关资料，如工程合同、资信证明等。保函的审核流程一般较为严格，保证人会对承包商的信用记录、经营实力进行评估，确保其具备履约能力。
常见的保函种类有履约保函、投标保函、质量保函等。发包人在选择保函时需要考虑保函金额、费用、有效期限等因素，并仔细阅读保函条款，了解自己的权益和义务。
保函是一种合同，具有法律效力。一旦承包商违约，发包人可以依据保函向保证人主张权益，并通过法律手段追索赔偿。
在工程建设领域，保函的使用非常普遍。它可以有效地保护发包人的利益，降低工程风险，提升项目管理水平。
作为一种重要的风险管理工具，发包人有权选择使用保函进行履约保证。通过了解保函的定义、作用、申请流程以及与法律的关系，我们能更好地利用保函保障工程项目的顺利进行。
