投标保函是指在企业进行投标活动时，为了保证其履约能力，由银行或保险公司出具的担保性文件。它作为一种金融手段，在投标过程中起着重要的作用。投标保函相当于给投标单位提供了一种风险保障，也有利于维护招标公平、推动市场经济发展。
投标保函具有一定的法律效力，可以被纳入合同范畴。一旦投标人在投标过程中违约不履行，中标单位可以根据合同约定向投标保函开出人索赔，并追究其法律责任。根据我国《中华人民共和国保证法》，投标保函是一种担保形式，受到法律保护，被认可为有效的担保方式。
如果投标人在投标过程中出现问题，并导致无法履行合同，中标方可以启动投标保函的执行程序。中标方需先向开证行提供有关投标人违约的证据材料，然后协助开证行调查核实。在确认投标人确实违约后，中标方可以要求开证行支付投标保函金额，以弥补其经济损失。
在启动投标保函的执行程序前，中标方需要注意以下几点。首先，中标方必须确保提供的证据充分、有效，并符合法律要求。其次，中标方应了解投标保函的有效期限以及执行程序的规定，避免错过时机。最后，在索赔过程中，中标方也需要积极与开证行进行沟通和配合。
尽管投标保函作为一种金融工具具备较高的保障功能，但仍存在一些问题。其中，可能发生虚假投标保函的风险，或者出现招标单位未能按时向投标人退还保函的情况。此外，投标保函的执行程序相对复杂，对双方来说都需要耗费大量的时间和精力。
鉴于投标保函存在的一些问题，双方在使用过程中应注意防范相关风险。招标单位可以加强对投标人的尽职调查，选择信誉较好、资质稳定的企业作为合作对象。而投标人则需要提高自身履约能力，并在投标过程中审慎填写相关文件，以避免由于错误填写而导致的纠纷。
投标保函作为一种重要的金融工具，在投标活动中发挥着保障作用。它具有一定的法律效力，可以被执行。但同时也存在一些问题和风险，双方需在使用和执行过程中予以关注和防范。只有充分了解投标保函的规定和程序，才能更好地维护各方的权益，促进诚信交易和市场的有序发展。
