履约保函，又被称为履约保证或保证书，是指一种承诺，由申请人或担保人向收款人或受益人提供的，保证在合同约定的条件下，如果履行方不能按照合同要求进行履行，那么保证人将对违约方承担一定的经济责任。
履约保函在商业交易中起到了确保履约的作用。它可以提高收款人或受益人的信心，使其相信另一方能够按照合同的约定、按时、按量完成所承担的义务，并且如果违约发生，有一份金融机构或其他经过审计的担保可以帮助受益人获得赔偿。
最常见的触发履约保函的条件是当履行方无法按照合同约定的方式承担义务，即引发了违约事件。违约事件通常包括不能如期交付货物或提供服务，未按合同规定质量标准履行等。
另一个常见的触发履约保函的条件是在付款方未能履行合同金额支付义务的情况下。当受益人没有及时收到支付所需要的款项，保函可以被触发以确保他们能够获得相应的赔偿。
与付款事件相反，当收款方无法从履行方那里收到所要求的款项时，也可以引发履约保函的触发。这种情况下，保函将帮助受益人在违约的情况下得到相应的经济补偿。
如果履行方宣告破产或清算，无力继续履行合同中约定的义务，履约保函可以被触发。这种情况下，保证人将对违约方承担经济责任，以保障受益人的权益。
当合同涉及的交易出现法律纠纷时，受益人可以依靠履约保函来保障自己的权益。保函的触发可以为受益人提供一定的经济赔偿，以弥补由于法律争议引起的损失。
履约保函是确保合同履行的有效工具，在商业交易中有着重要的作用。它的触发条件多种多样，包括违约事件、付款事件、收款事件、宣告破产或清算以及法律争议等。为了确保双方能够遵守合同内容并减少不确定性，申请人或担保人应当了解这些触发条件，并在必要时启动保证的程序。
