履约保函是指建设工程承包商在中标后为履行合同项下的义务，保证质量、安全和按期完工，向合同业主提供的担保文件。它可以作为一种风险管理工具，保证了工程顺利进行以及双方权益的保护。
履约保函对于确保工程按时交付具有重要意义。它不仅能增加业主对承包商的信任，还能对第三方提供明确的保障。履约保函能够有效地减少因承包商无法按约定完成工程而导致的损失，提高工程质量和效率。
如果建设工程承包商没有按时提供履约保函，可能会引发一系列问题。首先，业主可能认为承包商不够可靠，会怀疑其是否具备按时交付工程的能力。其次，银行或其他金融机构可能会撤回承包商的信贷支持。此外，未交付履约保函还可能导致合同解除或索赔的风险增加。
如果工程即将结束但履约保函仍未交付，需要采取措施来减轻潜在的影响。首先，与承包商进行沟通，并要求其立即提供履约保函。如果无法达成协议，可向相关法律部门寻求帮助并寻求法律救济。此外，业主还可以考虑与其他保险公司合作以弥补保险保障的缺失。
为了避免类似问题的发生，在签订合同时，建设工程业主应格外注意约定履约保函的具体时间，并将该项内容明确写入合同中。同时，应进行全面的尽职调查，确认承包商的信誉和财务能力。另外，业主还可以要求开具履约保函的银行提供相应的监管及通知服务，以确保履约保函按时送交。
履约保函作为一种重要的合同担保工具，在建设工程过程中有着不可替代的作用。业主应与承包商充分沟通，确保及时交付履约保函，并在合同中明确约定。另外，对于其他合同担保方式，业主也应积极考虑以提高整体风险管理水平。
