在建筑工程中，为了保证工程的顺利进行，投标人一般需要提交一份投标保函，作为标书的附件之一。投标保函是投标人向招标人提供的担保，承诺如果中标，将按照合同要求完成工程，并提供合格的履约保证金。但是，如果投标人未能中标，那么这份投标保函是否需要退还呢？
首先，我们需要了解投标保函的性质。投标保函是一种有限保函，仅在投标人中标后作为履约保证金的替代品。因此，如果投标人未中标，投标保函应当被解除并退还。
但是，退还投标保函并不代表着这个过程可以轻松完成。在实际操作中，可能会遇到以下情况：
1. 投标保函需要在规定的时间内退还，否则招标人有权对投标人征收违约金。
2. 投标保函可能不是直接向招标人提交的，而是通过中介机构或银行代理提交的，因此退回的流程可能会复杂一些。
3. 如果投标人在报名参加招标工程后中途退出，投标保函也需要立即退还。
4. 如果投标人提交的投标保函存在问题，如保函金额不足或有效期不够，招标人可能会拒绝接受或要求投标人重新提交保函，这也可能会导致保函退还的延迟。
因此，退还投标保函是一个需要严格遵守规定的过程。投标人应当按照合同要求提交保函，并在退还时及时核实相关流程和条款，避免违反规定而被追究责任。同时，招标人也应当在退还过程中积极配合投标人，避免因为流程不畅或规定不清而导致投标人的损失。
总之，投标保函是建筑工程招标中非常常见的文件，如果投标人未中标，投标保函应当及时退还，但这个过程需要严格按照规定操作，避免出现纠纷和损失。
