履约保函是一种合同担保工具，常见于国际贸易和工程建设中。通常由银行或保险公司出具，以确保合同当事人能按照约定履行合同中的义务。
履约保函的主要作用是保证合同的履行，消除合同当事人之间的信任障碍。对于买方来说，这意味着即使卖方无法履行合同，他们也能获得赔偿；对于卖方来说，这意味着买方无法付款时，他们仍能收到相应的报酬。
根据相关法律和约定，履约保函在合同履行完成后可以退还。退还的条件通常包括合同已全面履行、没有争议或索赔等。退还过程需要经过履约保函的出具人审核确认，一般会在一段时间后才能得到退还。
一般情况下，履约保函是在合同完成后进行退还的，但有时候出现特殊情况，如合同被终止或解除等。在此类情况下，提前退还履约保函可能会成为一种选择。
提前退还履约保函通常需要满足一定的条件。首先，双方当事人需要达成一致意见，并由履约保函的出具人审核确认。其次，需要确保提前退还不会影响到已经发生的合同义务履行。最后，退还过程可能需要支付一定的手续费用。
在考虑提前退还履约保函时，合同当事人需要仔细审查相关合同约定和保函条款。他们应该与履约保函的出具人进行沟通，并确保能够满足提前退还的条件。此外，需要注意提前退还履约保函可能引起的法律风险和违约责任。
履约保函在合同履行过程中起着重要的作用，提供了相对安全和稳定的合作环境。提前退还履约保函虽然可能存在一定的困难和限制，但在特殊情况下仍可成为一种解决方案。合同当事人需要根据具体情况进行判断和协商，在确保合法合规的前提下，选择最适合的方式来解决问题。
