履约保函是一种金融工具，用于确保债务人按照合同中规定的条件履行其义务。它通常由银行或保险公司发布，作为债权人在债务违约时的救济措施。履约保函能够有效地保护债权人的利益，确保合同的履约。
履约保函的金额在签订合同时需要确定。在决定履约保函金额时，需要考虑到合同的性质、规模和风险等因素。通常情况下，履约保函的金额不会超过合同总价值的一定比例。这是为了避免保函金额过高带来的经济负担以及增加债权人的风险。
确定履约保函金额的方法有多种，如根据合同价款、固定比例、按照工程进度逐步调整等。选择合适的确定方法需要综合考虑合同的具体情况以及双方的意愿。债务人通常会根据其信誉、实力和历史履约记录来确定适当的金额。
履约保函对于债权人来说具有重要的作用。它可以增加合同的可靠性，保障债权人在债务违约时能够获得一定的经济赔偿。同时，履约保函也为债务人提供了一种方便快捷的方式来满足合同中的支付义务。
然而，发布履约保函也存在一定的风险。如果债务人无法按照合同履行义务，债权人可以向银行或保险公司索赔。这可能导致债务人信用受损、加重财务负担等问题。因此，在签署履约保函之前，双方应充分考虑各种情况，并对风险进行有效管理。
履约保函的存续期限是根据合同要求而定的。一般情况下，它的存续期限与合同履行时间吻合。当债务人按时履约完成后，保函自动解除；而若债务人违约，则保函在一定期限内有效，并可由债权人申请索赔。
在使用履约保函时需要注意以下几点。首先，债权人应仔细查看保函条款，确保其覆盖了所有必要的内容。其次，债权人应保留清晰的证据来证明债务人的违约行为。最后，债权人在保函到期前需提前向银行或保险公司发出索赔通知，以便及时获得赔偿。
履约保函作为一种重要的金融工具，在合同履约中具有不可忽视的作用。通过选择适当的金额、注意风险和遵守相关规定，双方可以更好地保障自己的合法权益。因此，在签署合同时应充分了解履约保函的相关知识，并在需要的时候妥善运用。
