履约保函是一种由保证人（通常是银行）为受益人提供的担保工具，确保合同履约过程中出现的任何不履行行为能够得到补偿。在贸易和建筑行业特别常见，在采购和承包项目中广泛使用。
履约保函的主要目的是提供信心和保护，使双方能够信任合同的有效履行。对于受益人而言，它提供了一种保障机制，以确保合同义务得到履行。对于保证人而言，它是一种介入合同中的方式，可以控制风险并保持双方的合作关系稳定。
在质保过程中，履约保函起到重要的作用。它可以被用作质保金的替代品，确保在产品或服务出现质量问题时能够得到赔偿。通过履约保函的使用，质保期间的风险可以被有效地转移和控制。
履约保函通常根据不同需求进行分类。最常见的类型包括投标保函、履约保函和预付款保函。投标保函用于确保投标人能够按照合同要求在中标后签署履约保函。履约保函则负责确保受益人能够按照合同履行义务。预付款保函用于确保收款人能够按照合同要求周转使用预付款项。
履约保函的申请和开立一般需要合同的支持文件，例如合同副本、业务流程等。受益人需要向保证人提供足够的信息来评估风险和决定保函的金额。完成申请后，保证人会对申请进行评审并发出保函。
履约保函的费用通常由保证人向受益人收取。该费用根据保函金额和所涉及的风险进行计算。受益人需要在合同中明确规定费用的支付方式和期限。
履约保函可以根据特定的条件来解除或终止。例如，在合同结束后，保证人会将保函解除。另外，如果受益人认为保函已不再需要或存在其他替代方式，他们可以向保证人提出终止请求。
