银行保函，是指商业银行或其他金融机构向受益人出具的书面承诺，保证在特定情况下承担一定金额的支付责任。它通常用于各类商务合作中，作为一种经济担保工具，相当于对借款方做出的担保承诺。
使用银行保函主要分为两个步骤。首先，借款方需要与银行达成协议并提供相应的资料，包括担保的金额、期限、使用目的等。然后银行审核材料，并根据借款方的信用状况和还款能力来决定是否发放银行保函。
虽然银行保函和贷款都属于金融产品，但它们是有区别的。银行保函是对借款方的担保承诺，而不涉及实际的资金流动。而贷款则是银行实际向借款方提供资金支持，并要求借款方按合同约定偿还。
银行保函具有一定的优势。首先，它可以提高借款方在商业交易中的信用度，增强合作伙伴对借款方的信任。其次，使用银行保函可以降低借款方的资金成本，因为相较于贷款，银行保函的手续费通常较低。然而，银行保函也存在劣势，比如对于一些投资项目而言，可能需要贷款而不是银行保函来支持实际的资金需求。
银行保函广泛适用于各个领域的商务合作中。比如，国际贸易中，卖方可以要求买方出具银行保函，以确保货款的安全；在房地产开发项目中，开发商可以向购房者提供银行担保，以增加购房者的信任和购买意愿。
银行保函是一种重要的经济担保工具，能够提高借款方的信用度并降低资金成本。但是，它与贷款有着本质上的区别，使用时需要根据实际情况进行选择。在商务合作中，合理运用银行保函能够提高合作伙伴间的信任和稳定性，为企业的发展带来积极影响。
