投标保函是指在进行招标过程中，参与者为了证明自己的能力和信誉，在招标文件的要求下，向招标方或招标代理机构提供的一种保证文件。其目的是确保投标人在中标后能履行合同，并承担相应的责任。
首先，投标保函对于招标方来说是一种安全保障。通过要求投标人提供保函，招标方可以排除一些没有实力或信誉不好的投标人，降低风险。
其次，投标保函对于投标人也有好处。一方面，提供投标保函可以增加投标人的竞争力，让招标方更加放心地选择他们。另一方面，在中标后如果需要履行合同或支付一定的保证金，可以使用投标保函来解决相关问题。
一般情况下，投标保函是不需要退回的。因为投标保函的目的是为了确保投标人在中标后遵守合同并履行相关义务。一旦中标，保函就会被招标方或招标代理机构使用。
但是，在某些特殊情况下，投标保函可能会被退回。例如，招标流程发生变更导致招标取消或暂停，或者招标文件错误且无法进行修正等情况。在这种情况下，投标保函会根据约定被退回给投标人，并不会用于中标的相关手续。
如果投标保函被退回，首先投标人需要核实退回的原因。然后，他们可以按照招标文件的要求提供新的、符合要求的投标保函。
此外，对于一些特殊情况，投标人还可以与招标方沟通，了解是否需要采取其他措施，例如修改投标文件或重新提交相关材料。
投标保函是招标过程中重要的一环，它能够为招标方和投标人提供保障。虽然一般情况下投标保函是不需要退回的，但在特殊情况下可能会被退回。投标人需要核实退回的原因，并根据要求提供新的保函或采取其他措施。
