在国际贸易中，银行保函和信用证是经常使用的支付方式。虽然两者都由银行作为担保人出面，但具体的使用范围、支付过程以及风险控制等方面有很大的不同。
首先，银行保函是一种银行担保函书形式，保证债务人能够按照合同的要求履行其义务，如果债务人无法履行，银行将按照保函金额赔偿。银行保函通常用于担保债务人与收款人之间的履约义务，如承建工程、提供货物或服务等。相反，信用证是一份银行开出的凭证，保证卖方能够按照合同的要求发运货物，并在符合信用证规定条件下，在开证行指定的付款期限内获得付款。
其次，银行保函与信用证的支付过程也有所不同。在银行保函的支付过程中，银行只有在债务人无法按照合同要求履行义务时才会支付。相反，信用证在买方支付保证金后，卖方即可获得开证行的付款保证。在卖方按照合同要求完成交货、装卸货物等后，买方通过银行向卖方付款，并附上相关的验货单据等文件，银行在确认无误后将款项转入卖方账户。
最后，银行保函和信用证的风险控制也有很大的差别。银行保函通常用于担保金额较小的商业交易，但由于银行需要对债务人的信用状况进行较为严格的审查，因此在开立保函的过程中需要相应的担保费用、手续费用等，这可能会增加企业的成本。而信用证在国际贸易中应用广泛，可以有效的避免交易中的信用风险，因为银行会对买方的资信状况进行详细的调查和审查，并要求买方支付保证金，从而保证了卖方的收款安全。
总体来说，银行保函和信用证在国际贸易中都扮演着重要的角色，它们的主要区别在于使用范围、支付过程和风险控制等方面。对于不同的贸易交易，企业需要根据实际情况选择适合的支付方式，以保证交易的顺利进行。
