履约保函，也称为履约担保函，是指在合同签订过程中，为了保障受益人的权益，由保证人向受益人提供的一种担保形式。其主要目的是确保合同当事方履行合同义务，并在履行不当或违约情况下，向受益人提供资金或其他形式的补偿。
履约保函属于一种有限期间、有条件的担保方式，保证人通常是银行、保险公司或其他特定机构。它具备与信用证相似的作用，但与信用证又有所不同，信用证更注重资金流动，而履约保函更注重履约和担保责任。
履约保函的有效期限通常根据合同约定，并由双方商定及确认。在合同未到期前，如果受益人认为保证人存在风险或为了维护自身利益，可以选择解除或修改履约保函。
如果需要注销履约保函，受益人首先需要与保证人进行沟通，并确保达成一致意见。接下来，申请受益人将书面的申请文件提交给保证人，包括有关注销履约保函的原因、日期、以及相关附件。
在履约保函的注销过程中，双方可能需要承担一些费用，如撤销费用、手续费等。具体需根据合同条款和双方协商来确定。
履约保函的作用范围通常在合同当事方之间，与第三方无关。即使合同发生争议或诉讼，保保人也有义务对受益人进行担保，并按照合同约定向受益人承担责任。
为了规范履约保函的使用，许多国家和地区都设立了相应的监管机构。这些机构负责审核、规范和监督履约保函的发放和使用，以保护各方的合法权益。
