银行保函（Bank Guarantee）是一种由银行作为担保人为了满足债务人履行某项义务的需要而出具的书面承诺。
银行保函可以分为两大类：投标保函和履约保函。投标保函主要用于投标过程中提供担保，确保投标人在中标后能够履行合同义务；履约保函主要用于确保合同中的支付义务、履行义务和质量保证。
银行保函在商业交易中起着重要的作用。首先，它为受益方提供了信用保障，以确保其合法权益得到维护。其次，对于申请方来说，银行保函可以增加其在交易中的可信度，提高获得合同的机会。
申请银行保函通常需要以下步骤：首先，债务人向银行提交申请，并提供相关的担保资料；然后，银行对申请进行评估，并根据债务人的信用状况和风险进行审核；最后，如果审核通过，银行将出具相应的银行保函。
银行保函通常有一年的有效期，即从出具之日起一年内有效。在这期间，受益方可以向银行进行索赔。
在申请和使用银行保函时，有一些需要注意的事项。首先，债务人要确保所提供的担保资料真实有效；其次，受益方要了解银行保函的具体条款和保障范围；最后，银行保函一旦出具，就是一项法律文件，需要合法合规地使用。
银行保函作为一种重要的担保方式，在商业交易中发挥着重要作用。它为合同履约提供了可靠的保证，增强了各方之间的信任。但同时，申请和使用银行保函也需要遵守一定的规则和程序，以确保其合法有效。
