履约保函是指某一方为了保证在合同履行过程中的相关义务，向对方先行代为承担一定责任和付款义务的函件。它是国际贸易中常见的一种保证方式，旨在增加交易安全性、信任度以及提高交易效率。
根据实践经验和国内外法律规范，开具履约保函的责任主体一般分为两类：甲方（买方）和乙方（卖方）。在不同的交易环境下，责任主体可能会有所不同。
开具履约保函需要按照一定的程序进行，通常包括以下几个步骤：
开具履约保函需要满足一定的条件，主要包括：
开具履约保函对双方来说都具有一定的效力和风险。对于申请方而言，履约保函可以增加交易的信任度，并提高自身的信用形象；对于出具方而言，则需要承担一定的法律责任，一旦无法履行保函义务，将面临相应的经济损失和声誉风险。
如果在履约过程中出现合同争议，需要对履约保函进行争议解决。通常可以通过友好协商、仲裁或诉讼等方式来解决争议。
履约保函广泛应用于国际贸易领域，并且在进一步发展和完善中。随着全球经济的深度融合和贸易便利化的推进，履约保函的前景将更加广阔。
