银行保函是企业在开展业务活动中所需的重要保障。它是指银行以第一受益人身份担保承诺，向受益人给予保证，保证承诺人在履行某项义务时，若未能履行，则由银行为受益人承担一定的赔偿责任。银行保函作为一种信用工具，具有许多作用，尤其在信用证业务方面，作用更为显著。
首先，银行保函可以用于开立信用证。信用证作为国际贸易中支付方式的主要形式之一，是保障买卖双方交易的重要保障。银行为保证本行客户在信用证交易中的付款能力，可以要求客户提供保证金或者提供银行保函。银行保函不仅可以作为信用证中的付款保证，还可以作为提单或者发货期限保证等等。
其次，银行保函可以作为收款保障。在贸易中，卖方出货后如果货款不能全额收回时，收款方将面临巨大的保障问题。此时，可以利用银行保函的保证，通过途径扣押卖方在本行的财物，担保货款的付款。收款方若无意外，可以保证全部货款全部得到支付。
再次，银行保函可以作为履约保证。在各种合同中，银行保函都有很大的作用。例如，建筑工程中，业主可以向承包商发送银行保函，作为对应履约保障，可以让业主得到承包商按照合同条款履行的保障。承包商也能够将银行保函作为对业主的表现，担保其按照合同条款支付工程款项等。
最后，银行保函在诉讼中也有重要作用。在诉讼中，若全部责任在被告，如果判决后被告拒绝就判决书给付款，则申请方就面临申请执行的问题。如果申请行使用银行保函来替代现金支付，那么诉讼胜诉后就可以直接赔偿，避免了申请执行的难点，加速交易的进程。
总之，银行保函在信用证中的作用非常重要，在国内外贸易中发挥着巨大的作用，可以让交易的双方都得到更好的保障，提高交易的安全性和可靠性。同时，也可以作为重要证据在诉讼中起到重要作用。
