投标是指根据招标文件的要求，供应商或承包商向招标单位或项目发起人提供有效报价和技术方案的过程。
在某些投标项目中，投标人需要缴纳一定金额的保证金作为参与投标的一种担保措施。保证金通常以现金、银行承兑汇票或保函等形式存放。
投标保函是指由银行或保险公司出具的，作为投标人履行合同义务的一种承诺函。投标保函可以起到增强招标方对投标人信誉的保证作用，确保投标人能够完成合同并遵守相关条款。
保证金是投标人为了参与投标而缴纳的一笔钱，而投标保函是投标人通过银行或保险公司出具的一种承诺函。两者在形式和目的上存在明显区别。
在决定是否提供保证金或投标保函时，投标人需要考虑自身的经济状况、项目的风险程度以及招标方的要求等多重因素。合理且明智的选择能够在投标过程中带来更多优势。
当投标人未被选中或未能中标时，保证金通常会根据招标文件的规定进行退还。投标保函的解除则需要符合一定的条件，例如投标人放弃投标、招标方解除招标等。
投标是企业参与市场竞争获取订单的一种方式，保证金和投标保函作为投标过程中的保障措施，在保证投标人的合法权益的同时，也为招标方提供了安全可靠的选择。
