履约保函和预付款先后
在商业交易中，履约保函和预付款都是常用的保证方式。它们都是在交易中保障交易双方的利益，但它们的作用和效果却大不相同。本文将分别介绍履约保函和预付款的基本概念、使用方法以及各自的优缺点。
一、履约保函
履约保函，是指当买卖合同中的承包方（卖方）不能按照合同约定履行时，由银行保证向承让方（买方）承担某项损失的保函。履约保函的作用就是保证合同履行的完成，从而降低交易风险。通常情况下，履约保函的使用是由买方要求卖方提供的，也称买方与卖方的约束保证。
履约保函的使用方法如下：当买方对卖方提出要求后，卖方需要向银行提交申请，并支付一定的保函费。银行审核通过后，向买方发出保函，即表示银行已经承担了一定的风险，如果卖方不能履行合同，银行将承担相应的损失赔偿。履约保函通常的有效期为合同履行完毕之日起6个月至1年。
履约保函的优点是在交易中为买方提供了更全面的保障，避免了卖方未能按时履行合同的风险。同时，它也增强了商业交易的信任度和稳定性。但也有缺点，使用履约保函需要支付一定的保函费用，对于一些小额交易来说不划算，同时履约保函的办理手续相对繁琐，对于缺乏资金或信用的企业来说较为困难。
二、预付款
预付款也常常被称作“垫款”，是指在买卖合同中，买方预先支付一定款项给卖方，以保障合同的履行。预付款的使用方式比较灵活，既可以作为交易款项的一部分提前支付，也可以在交易完成后退还给买方。预付款的使用范围很广，既包括大额交易，也包括小额交易。
预付款的使用方法如下：在双方签订合同后，买方需要向卖方支付预付款。预付款的比例因不同行业和交易的不同而异，一般在20%到30%之间。卖方在收到预付款后，开始履行合同。在合同履行之前，如果卖方出现任何问题不能完成合同，买方可以要求退还预付款。如果卖方在合同履行中出现问题不能完成，买方有权要求赔偿。
预付款的优点是可以更好地保护买方的权益，降低交易风险。同时，预付款可以加速交易的进行，增强合作双方之间的信赖。但也有缺点，预付款存在一定的风险，如果卖方不能履行合同，买方需要马上采取相应措施防止损失。此外，预付款可能会影响企业资金流动性，需谨慎决定是否采用。
总体上来说，履约保函和预付款都是在商业交易中保障交易双方利益的重要方式。在选择使用时需根据具体情况进行分析，选择适当的方式以降低交易风险。对于企业而言，在增加交易安全的同时，也需更加注重自身信誉和声誉的建设，以提高合作伙伴对自身的信任度和忠诚度。
