银行保函是企业在与供应商或合作伙伴之间进行交易时经常使用的一种担保工具。当供应商要求提供银行保函时，其实质上就是要求获得一种金融机构的担保，以确保合同履行方能够按照合同约定履行自己的责任和义务。
银行保函是银行为客户（受益人）对第三方（申请人）履行某项特定义务提供担保的一种书面承诺。简单来说，银行保函就是银行以自己的信誉背书承诺，向受益人保证在申请人不履行特定义务时，将会根据约定向受益人支付一定金额的款项。
根据使用场景和用途的不同，银行保函可以分为多种类型。常见的有投标保函、履约保函、预付款保函、进口付款保函等。不同类型的保函有着不同的功能和使用范围，企业在选择使用时需要根据实际需求进行甄别。
当供应商要求银行保函时，企业需要按照以下步骤操作：首先，确认合同中对保函的要求，并联系银行办理相应的申请。接着，银行会核实申请人的信用情况，并决定是否签发保函。最后，在签发保函后，银行会将保函的副本交给企业，并将原件发送给受益人。
在使用和收到保函时，企业还需要注意以下几点：首先，保持保函的原件完好无损。其次，在保函到期前提前做好延期手续。最后，如果需要解除保函，必须经过双方同意并按照约定的程序操作。
银行保函作为一种重要的担保工具，在企业间的交易中起到了至关重要的作用。企业在使用和处理保函时需要根据实际情况和合同约定慎重操作，以保证自身权益同时也履行应尽义务。
