投标保函是一种财务担保工具，由担保机构向投标人所发放的、承诺在中标后支付一定金额给中标方的保函。它旨在为中标方提供一定的经济保障，确保中标方能够按照招标文件规定的条件履行合同。
投标保函是一种特殊类型的保函，它与独立保函有着一些相似之处，但也有一些明显的区别。独立保函是由银行或担保公司出具的用于保证债务履行的保函，其目的是确保受益人从保函责任人那里获得支付。
然而，投标保函不同于独立保函，它的主要目的是在投标阶段提供一种信用担保，以增强投标人的竞争能力。投标保函在中标后将起到支付履约保证金的作用，它的责任金额通常与中标金额相对应，与合同的履行无直接关系。
根据国际贸易惯例和一些国家法律法规对保函的定义，投标保函并不被视为独立保函。虽然它在性质、形式上与独立保函相似，但是其目的和应用方式不同，投标保函的责任金额与中标金额关联度较高。
正因如此，在国际贸易中，投标保函通常不受《统一定制保函和银行担保条款》（UCP600）等有关独立保函的国际规则的约束。这意味着，投标保函的具体条款和条件，将由发出保函的担保机构与收到保函的中标方自行协商。
投标保函在招投标过程中扮演着重要的角色。首先，它向招标方展示了投标人的信誉和实力，增加了中标的机会。其次，中标方可以依靠投标保函获得一定的经济保障，确保投标人在中标后能够按照合同要求履行义务。
另外，投标保函还可以降低中标方与投标人之间的风险。如果投标人未能履行合同义务，中标方可以根据投标保函索取赔偿，并使用赔偿金来弥补投标人的违约损失。
在使用投标保函时，投标人和中标方都需要注意以下事项：
总之，投标保函虽然与独立保函有一些相似之处，但其主要目的和应用方式不同。投标保函作为一种信用担保工具，在招投标过程中起到重要的作用，为中标方提供经济保障，并降低了投标方和中标方之间的风险。
