履约保函是指在一项合同中，保证甲方（债权人）能够依照合同要求，向乙方（债务人）提供相应的履约义务的一种保证形式。而支付保函则是保证甲方能够按照合同约定，按时足额向乙方支付合同金额的一种担保方式。
履约保函和支付保函都是对合同履约过程中乙方的风险进行保障的一种方式。两者之间的主要区别在于保函的具体内容及赔偿责任。履约保函是对甲方承诺乙方会履行合同义务的保证，一旦乙方无法履约，甲方可以向保函开立人提出索赔要求；而支付保函是对甲方承诺按时支付合同金额的保证，一旦甲方未能如期支付，乙方可以向保函开立人追偿。
履约保函通常在建设工程、采购合同等需要甲方确保乙方能够完全履行合同的情况下使用。而支付保函一般在房地产、国际贸易等需要确保甲方按时付款的场景中被广泛使用。
履约保函和支付保函的开立需要经过以下步骤：首先，甲方与乙方签订合同，并约定保函的相关条款；其次，甲方向保函开立人提交申请文件，并支付保函费用；然后，保函开立人对申请进行审查，根据规定的条件决定是否开立保函；最后，开立人将开立的保函发送给甲方。
对于申请履约保函的乙方来说，一旦无法按时履约，将面临保函金额的赔偿责任。而对于申请支付保函的甲方来说，一旦未能按时支付，除了需要承担违约金外，还可能要承担保函开立人的追偿风险。因此，在申请保函过程中，双方都需要仔细评估风险，并谨慎选择保函开立人。
履约保函和支付保函在合同履约过程中起到了保障债权人和债务人利益的重要作用。对于合同双方来说，了解保函的详细内容、开立流程以及风险与注意事项是非常必要的，可以帮助双方更好地进行合作并降低信任风险。
