履约保函（Performance Bond）是一种常见的保险形式，旨在确保合同双方之间的交易按照约定履行。通常由保险公司或银行作为担保方提供，向承包商或供应商发出。
履约保函的基本原则是保障合同责任的履行。它确保了承包商或供应商能够满足合同中规定的义务，以避免给对方造成经济损失。同时，它也为担保方提供了保障，以防止合同中的风险和不确定性对其造成重大财务损失。
履约保函主要分为两类：有条件和无条件保函。有条件保函要求承包商或供应商满足一定的条件，如提供特定的文件或满足某些标准。无条件保函则无此要求，只需履行合同条款即可。
履约保函适用于多种场景。例如，在建筑和工程项目中，承包商通常需要向业主提供履约保函，以确保按时完成工作并符合质量标准。此外，供应商在与买方进行大额交易时也会要求提供履约保函。
履约保函具有诸多优点。首先，它为合同双方提供了信心和保障，减轻了交易风险。其次，它无需占用承包商或供应商的资金，并可替代其他形式的担保。然而，履约保函可能涉及一些费用和手续，并需满足一定的条件。
履约保函与保证金是两种不同的担保方式。保证金通常由承包商或供应商支付给业主或买方，作为保证合同履行的一种形式。而履约保函由第三方（保险公司或银行）向接受方发出，对合同的履行进行保证。
总之，履约保函是一种重要的保险形式，有助于确保合同按照约定履行。在商业交易和工程项目中，它为合同双方提供了信心和保障，降低了风险。因此，在签订合同时，考虑是否需要履约保函是至关重要的。
