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最近有个朋友问我：“招标文件里没提履约保证金，这事儿正常吗？是不是有什么门道？”我一听，觉得这还真是个挺实际的问题。可能不少第一次接触招标的朋友也会有类似的疑惑——招标文件里条款一大堆，偏偏没看见“履约保证金”这几个字，心里难免打鼓。今天我就以普通人的视角，和大家聊聊这事儿，尽量把门道说得明白些。
简单理解，履约保证金就像是工程的“押金”。中标单位在签合同之前，先拿出一笔钱交给招标人（或者指定的机构）保管。这笔钱的作用，主要是为了保证中标方会老老实实、按照合同约定把活儿干好。如果中途违约，比如干到一半撂挑子、或者工程质量一塌糊涂，招标人就有权扣下这笔钱作为补偿或惩罚。等项目顺利完工验收了，这笔钱通常会连本带利（有的不计利息）退还。
所以，它本质上是一种 “担保” ，给招标人吃颗定心丸，也约束中标方认真履约。
招标文件可算是整个招标活动的“根本大法”，重要事项一般都会写进去。如果里面压根没提履约保证金，通常不外乎下面几种可能：
1. 项目本身就不需要 这不是什么稀罕事。有些小额采购、紧急项目、或者采购内容特别简单明确（比如就买一批标准办公用品），风险本身很低，甲方觉得没必要多此一举。还有一种情况，甲方对投标单位已经非常熟悉和信任，比如长期合作的优质供应商，双方基于信任可能就省了这道程序。或者，项目资金来源特殊（比如某些明确的财政拨款有规定），或者当地有政策，对特定类型、特定规模以下的项目免除了这项要求。
2. 写在了别的地方，你没注意 招标文件是个“套装”，除了我们最常看的“招标公告”和“投标人须知”，后面通常还跟着一整套的合同条款草案。履约保证金的具体要求，比如金额比例（一般是合同价的5%-10%）、提交形式（现金、保函、保险等）、提交时间、退还条件和时间，这些细节往往放在 “合同条款” 或者 “专用合同条款” 部分。光看前面可能真找不着。所以，一定要把招标文件从头到尾、一个字不落地通读一遍，特别是那些标题不起眼的长篇附件。
3. 招标方“遗漏”了，但这可能性较小 理论上，编制招标文件是很严肃的事，重要条款遗漏属于工作失误。但现实中，如果招标方经验不足，或者用的是老旧模板忘了更新，也不是完全没可能。但这种“失误”对投标方来说，未必是好事，反而可能意味着后续麻烦。
4. 故意不写，但后续再提 这种情况就需要警惕了。有些不规范的招标，可能为了吸引更多企业来投标，故意在前期文件里淡化或省略一些对投标方有负担的条款（比如履约保证金、预付款等），等中标结果出来、你高兴的时候，再在签合同阶段突然作为“新增条件”提出来。这时候中标方就比较被动，容易陷入“要接受条件，还是放弃中标”的两难。
不管原因是啥，咱们作为参与投标的普通人，不能干等着，得主动搞清楚。
第一步：仔细“挖地三尺” 把招标文件（包括所有附件、澄清公告）再仔仔细细看一遍。用电脑打开，直接按快捷键“Ctrl+F”搜索“履约”、“保证金”、“担保”、“保函”这些关键词，不放过任何一个角落。
第二步：书面提出疑问 如果在文件里确实找不到任何相关表述，千万不要自己猜。招标一般都有规定的“答疑”或“澄清”环节。你一定要在截止时间前，通过书面形式（比如在招标平台系统里正式提交疑问函）向招标方提出：“尊敬的招标人，我方仔细阅读了招标文件，未发现关于履约保证金的具体要求，请问本项目是否设置履约保证金？如设置，其金额、形式和提交时间为何？恳请澄清。”
这么做非常重要，一来能得到官方准确答复，二来你的问题及答复会成为招标文件的补充部分，对双方都有约束力，避免后期扯皮。
第三步：关注“合同草案” 如果招标方回复说“本项目不设履约保证金”，那当然最好。但如果回复说“按合同条款执行”，那你就要立即去研究文件里的合同草案部分。如果合同草案里明确写了，那就以合同为准。如果连合同草案里都没有，但招标方口头或在答疑中又表示需要，那你一定要坚持要求对方出具书面的补充通知或澄清文件，把这条款正式补进招标文件里。一切以书面为准，口头承诺不可靠。
第四步：综合评估风险 如果最终明确不需要提交履约保证金，对你来说短期资金压力小了，是利好。但同时也要多想一层：甲方为什么不要担保？是项目风险真的极小，还是甲方管理可能不那么规范？没有保证金约束，对方如果出现付款拖延，你的制约手段也少了一个。需要更全面地评估甲方的信誉和项目的可靠性。
如果最终明确需要，那就按招标文件（或后续澄清）的要求，提前准备好资金或联系银行开具履约保函（保函会占用你的授信额度，但不动用现金，是常用方式）。
招标投标，白纸黑字是第一位的。“招标文件没写履约保证金”本身不是问题，问题在于我们必须把它搞清楚、弄明确，变成确定的、书面的约定。 千万别抱有“没写就是不要”的侥幸心理，也别害怕提出疑问。把疑问弄清楚，是对自己负责，也是规范投标的必要环节。
合同前的每一分仔细，都可能为项目进行中省去十分麻烦。希望这些大白话，能帮到有同样疑惑的朋友。记住，在生意场上，凡事问清楚，不丢人；糊里糊涂，才容易吃亏。
