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最近有个朋友问我：“签合同时交的履约保证金，最后是不是谁交的钱就退给谁？”这问题听起来简单，但真细究起来，里面门道还真不少。咱们今天就来好好聊聊这个事。
简单来说，履约保证金就像是合同里的“诚信押金”。比如说你要装修房子，和装修公司签合同时，对方可能会要求你交一笔履约保证金。这笔钱的目的，是保证双方都会按照合同约定把事情办好。如果你按时付款、配合施工，装修公司按质按量完成工作，那么合同结束后，这笔钱就该退还。
反过来说，如果是装修公司交的保证金，那就是保证他们会好好干活，不会中途加价、不会偷工减料。等工程验收合格，这笔钱也会退还给他们。
从大多数情况来看，确实是“谁交的钱，最后退给谁”。这道理很直观：我掏出去的钱，当然应该回到我的口袋。但现实往往比想象复杂，不是所有情况都这么干脆。
1. 个人之间的合同 比如你租房子，押一付三，那个“押一”就是履约保证金的一种。如果你租期到了，房子没损坏，卫生也搞好了，房东就该把押金全额退还给你。这里很明显，是你交的钱，最后退给你。
2. 企业之间的合作 公司A和公司B签了供货合同，公司B要求公司A交10万元履约保证金。如果公司A按时按质供货，合同履行完毕，这10万元就应该退还给公司A。
这才是最需要留意的部分！有几种特殊情况，交钱的人可能拿不回这笔钱，或者不能全额拿回。
1. 出现违约行为时 这是最常见的情况。还拿装修举例子：如果你找了装修公司，他们交了2万元履约保证金，但施工中偷偷换了便宜材料，被你发现了。这时候，这笔保证金就可能被扣除一部分作为赔偿，甚至全部扣除。
同样，如果是你作为业主交了保证金，但施工过程中你不断要求增加合同外的内容，又拖延付款，导致工程延期，你的保证金也可能被扣。
2. 保证金被转让时 有时候交保证金的人和实际履行合同的人不是同一个。比如老王帮朋友的公司投标，用自己的账户交了保证金。如果中标后，这个项目由朋友的公司来执行，那么保证金退还给谁就要看他们之间怎么约定的。弄不好，朋友的公司履行完合同，保证金退到了老王账户，这里可能还会产生纠纷。
3. 合同有特别约定时 有些合同会写明：“履约保证金在合同期满后，转为质量保证金”或者“部分保证金用于支付最后一期货款”。这时候，你就不能指望全部保证金原路返回了。
我亲戚就遇到过这种事：他供货给一个工地，合同里小字写着“履约保证金在供货结束后自动转为质保金，质保期一年”。结果供货结束了，保证金没全退，要等一年后才拿到剩余部分。
1. 合同要写清楚 签合同前，一定要找到关于保证金的那几条，仔仔细细读三遍。重点关注：
保证金数额是多少 什么情况下可以全额退还 什么情况下会被扣除 扣除的标准是什么 退还的具体时间（是工作结束当天？还是结束后多少天内？） 退还到什么账户2. 保留好所有凭证 交钱的时候，一定要通过银行转账，并备注“履约保证金”。如果是现金，必须让对方出具加盖公章的收据。这些凭证是你将来要钱的铁证。
3. 沟通记录别删除 微信聊天记录、邮件往来、通话录音（注意当地法律规定），这些都能证明你们之间关于保证金退还的约定。特别是对方口头承诺“结束后马上退”这类话，尽量能有记录。
4. 按合同履行义务 这是最根本的一点。你自己完全按合同办事，对方就没有理由扣你的保证金。同时，也要关注对方是否按合同履行，如果对方有违约苗头，尽早沟通，避免最后扯皮。
如果真的遇到了对方无故不退保证金的情况：
第一步：正式发函 写一份正式的《要求退还履约保证金的通知函》，通过快递寄给对方，保留好快递底单。这既是沟通，也是取证。
第二步：寻求调解 如果是工程类合同，可以找行业主管部门；如果是消费纠纷，可以找市场监管部门；如果是租房之类，可以找社区或街道调解。
第三步：法律途径 如果前面都没用，那就只能走法律程序了。虽然听起来麻烦，但有时候一纸诉状比什么话都管用。特别是金额较大的时候，该请律师还是要请。
1. 利息问题 保证金放在对方那里几个月甚至一两年，有没有利息？大多数标准合同不会约定保证金利息，但如果金额大、时间长，其实是可以协商的。当然，除非合同写明，否则一般要不来利息。
2. 退税问题 企业交的保证金，财务处理很关键。要明确这笔钱是“保证金”而不是“收入”，否则可能涉及不必要的税务问题。
3. 时间节点 “合同结束后”是个模糊概念。是验收合格后？还是调试结束后？还是培训完成后？一定要明确具体的时间节点或事件节点。
回到开头的问题：“履约保证金谁打的退给谁吗？”答案可以说是“大部分情况下是，但并非绝对”。这就像你借给朋友一笔钱，正常情况下他会还你，但如果他买了你不认可的东西，或者你们之间有了其他纠纷，这笔钱的归还就可能变得复杂。
生活中，我们难免会遇到需要交履约保证金的情况。关键是要有“先小人后君子”的心态——签合同前把所有可能的情况都想到，条款都写清楚。这样既保护了自己，也让合作更加顺畅。
毕竟，好的合作不是靠保证金维系的，而是靠双方的诚信和清晰的约定。保证金只是最后的保障，而不是合作的基础。希望下次你再遇到履约保证金的问题时，心里能有底，知道该怎么处理了。
