履约保函是指在建筑工程项目中，承包商作为技术、质量和安全的责任方，需要向业主提供的一种担保方式。它是一种银行保函，可以保证承包商按合同约定完成工程，并承担相应的义务和风险。履约保函通常由承包商在签订合同时向业主提供。
履约保函对于建筑工程项目的各方都具有重要的作用。对于业主来说，它确保了工程能够按照预期完成，并有担保机制来弥补承包商未能履约造成的损失。对于承包商来说，履约保函是一种信用保证，能够增加其在市场上的竞争力，并获得更多的项目机会。
根据建筑工程的不同需求，履约保函可分为单一保函和综合保函。单一保函只涵盖特定的项目，在该项目完工后即解除。而综合保函则具备更广泛的保证范围，在一定期限内对多个项目进行担保。业主通常会根据工程的规模和风险来选择适合的履约保函。
履约保函一般包含以下要素：保函申请人、被保函人、受益人、保函金额、保函有效期等。其中，保函金额是承包商需要按照计算公式向银行提供相应的保证金，通常为合同价款的一定百分比。保函有效期一般与工程的合同期限一致。
申请履约保函通常需要承包商提供相关材料，并经过银行的审查和核准。承包商需填写申请表格，提供企业营业执照、资质证书、信用报告等文件，并缴纳相应的保证金。银行会对承包商的信用状况进行评估，以确定是否发放履约保函。
尽管履约保函为建筑工程项目提供了担保机制，但承包商在申请和使用履约保函时仍需注意一些风险和事项。首先，承包商要确保所提供的材料真实有效，以避免因虚假信息而导致的风险。其次，履约保函一旦发放，就成为承包商的负债，在不符合约定条件时，可能会触发履约保函的支付责任。
