投标保函，也称为担保函或保证函，是一个承诺文件。在商业交易和竞标过程中，投标方通常需要提供一份投标保函以确保其履行合同义务，并在必要时支付罚款或赔偿。
投标保函的主要目的是为了保护招标方的利益。当投标方成功中标后，如果无法履行合同义务，投标保函可以作为一种担保手段，确保招标方能够获得相应的赔偿。
通常情况下，投标保函在中标或结束招标后不再具备有效性。所以，在这些情况下，投标保函将需要被退还给投标方：
1. 投标方未能中标：如果投标方最终没有被选择为中标人，投标保函的责任就不存在了。这时，招标方有责任将投标保函退还给投标方。
2. 招标流程终止或取消：有时，在招标流程进行过程中，由于各种原因，可能会终止或取消招标。当这种情况发生时，投标保函也应该被退还给相应的投标方。
退还投标保函的程序可能会因不同的组织、机构或国家而有所不同。一般而言，以下步骤可以作为参考：
1. 提供申请书：投标方需要向招标方提交一份申请书，说明他们希望退还投标保函的原因和请求。
2. 提供必要的文件：除了申请书外，投标方通常需要提供其他证明文件，以支持其退还投标保函的请求。
3. 审核和批准：招标方将审核投标方的申请，并决定是否批准退还投标保函的请求。
4. 退回保函：如果申请获得批准，招标方将退还投标保函给投标方。
投标保函在竞标过程中起到重要的担保作用，保护招标方的利益。退还投标保函的程序可能会有所不同，但通常是投标方向招标方提交申请，并经过审核批准后进行退还。
