银行保函，又称为银行担保函或保证函，是指银行以其信用承诺为基础，向收款人发出担保的一种文件。在商业交易中，银行保函起到一种担保和信用背书的作用，提供了安全和信任的保障。
银行保函的发放主体主要包括两方面：银行机构和申请人。银行作为具备一定信誉和实力的金融机构，能够为申请人提供相应的担保服务。而申请人可以是企业、个人或其他组织，在需要进行商业交易时，向银行申请发放保函。
根据不同的用途和需求，银行保函可以分为多种类型。其中常见的有履约保函、投标保函、预付款保函等。履约保函用于确保合同的履行；投标保函用于保证投标人能够按照要求提供招标文件和完成工程；预付款保函用于确保申请人能够按期支付预付款等。
银行保函在商业交易中发挥着重要作用。首先，它为受益人提供了一种可靠的风险抵押工具，能够弥补信任不足造成的交易风险。其次，银行保函具有较高的灵活性和普遍接受性，被广泛应用于国际贸易和各类商业合同中。此外，银行保函也能提升企业信誉度，增强市场竞争力，使企业更具有吸引力。
申请银行保函的流程一般包括以下几个步骤：首先，申请人需在银行开立保函申请，并提供相应的资料；然后，银行会审核申请材料，并根据实际情况进行授信评估；最后，一旦申请通过，银行将发放保函给申请人，并通知收款人。
在选择银行保函时，申请人需要根据具体情况进行综合评估。首先，需要确定保函的具体类型和金额，以满足交易的要求。其次，应关注银行的信誉和实力，确保能够提供稳定可靠的服务。此外，还需注意费用和手续等方面的因素，以确保选择的保函符合预期的成本和效益。
