在国际贸易中，保函是常用的支付工具之一，常见的保函有两种，分别是付款保函和预付款保函。两者虽然名称相似，但是却有很大的不同。本文将从定义、使用、申请和执行等方面来介绍付款保函和预付款保函的区别和联系。
一、定义
付款保函是银行在买方支付货款之前，为卖方提供信用支持的一种保函。当买方未能按时支付货款时，银行依照保函的规定，向卖方支付担保金额。付款保函通常用于保证买方的支付能力和诚信度。
预付款保函则是银行在买方要求卖方提供货物或服务之前，为卖方提供的信用支持。按照保函的规定，银行在买方支付预付款后，向卖方支付担保金额。预付款保函通常用于保证卖方的履约能力和诚信度。
二、使用
付款保函通常在货物或服务到达之后用于支付，买方支付货款和银行支付保证金在同一时间进行。而预付款保函则在买方要求卖方提供货物或服务之前使用，买方预付款和银行支付保证金在同一时间进行。因此，预付款保函通常用于大额交易或比较复杂的项目。
三、申请
付款保函的申请是由买方向银行提出申请，银行会进行信用审核，判断买方的信誉度。如果买方资信良好，银行会向卖方发出保函。而预付款保函的申请一般由卖方向银行提出申请，银行会对卖方的资信情况进行审核，判断卖方的履约能力。如果银行认为卖方符合条件，银行会向买方发出预付款保函。
四、执行
在付款保函的执行中，如果买方未能按时支付货款，卖方可凭保函向银行提出申请，要求银行支付担保金额。银行会根据保函的规定来判断是否支付，如果符合要求，则向卖方支付担保金额。在预付款保函的执行中，如果卖方未能按时交付货物或完成服务，买方可凭保函向银行提出申请，要求银行支付担保金额。银行会根据保函的规定来判断是否支付，如果符合要求，则向买方支付担保金额。
综上所述，付款保函和预付款保函在使用、申请和执行方面都存在很大的不同。在选择哪一种保函时，需要根据具体情况进行判断。而无论何种保函，都应该谨慎选择合适的银行和具有良好信誉的合作伙伴，以降低风险和提高合作效率。
