当债务人拖欠货款时，债权人可以通过向人民法院申请财产保全来保障自己的合法权益。财产保全是指人民法院在诉讼过程中，为了防止被执行人转移、变卖、毁损其财产，而采取的强制性措施。对于拖欠货款的情形，符合法律规定的条件，债权人可以依照《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，向人民法院申请诉前财产保全或诉中财产保全。
债权人可以依据《民事诉讼法》第一百零一条第一款的规定，在向人民法院提起诉讼之前，向人民法院申请诉前财产保全。诉前财产保全一般适用于以下情形：
债务人隐匿、转移财产的； 债务人即将转移财产，明显有逃避债务的行为的； 有证据证明债务人正在准备或者已经着手将自己的财产转移给他人的； 债务人已经丧失民事行为能力，或者即将丧失民事行为能力，但尚未指定法定代理人的； 债务人下落不明的； 需要紧急采取保全措施，以免债权人的合法权益受到难以弥补的损害的。债权人可以在向人民法院提起诉讼后，向人民法院申请诉中财产保全。诉中财产保全一般适用于以下情形：
债务人的财产价值明显不足清偿债权的； 债务人正在实施转移财产的行为； 存在促使债务人实施转移财产的紧急情形； 债务人违反了人民法院的限制行为的命令，而未经人民法院许可擅自处分财产的； 债务人发现有转移、隐藏、变卖财产行为的。债权人申请财产保全，应当向有管辖权的人民法院提出书面申请。申请书应当载明以下内容：
申请人的基本信息，包括名称或姓名、住所； 被申请人的基本信息，包括名称或姓名、住所； 申请保全的财产状况； 申请保全的请求； 申请保全的事实和理由； 证据材料。人民法院收到申请后，应当在48小时内审查申请是否符合法律规定。经审查，符合法律规定的，人民法院应当裁定准许财产保全。裁定准许财产保全的，应当立即执行。
人民法院裁定准许财产保全的，应当根据申请的内容，采取相应的执行措施。常见的财产保全措施包括：
冻结被申请人的银行存款； 查封扣押被申请人的动产、不动产； 责令被申请人提供担保； 禁止被申请人从事特定行为，如转移财产、毁损财产等。人民法院采取保全措施后，应当将保全的情况通知申请人、被申请人和有关利害关系人。对被保全的财产，申请人可以申请人民法院拍卖或者变卖，以清偿债务。
债权人申请财产保全时，需要注意以下事项：
证据充分：债权人申请财产保全，应当提供充分的证据证明保全的必要性。如果证据不足，人民法院可能不会准许保全； 及时申请：债权人应当及时向人民法院申请财产保全。如果拖延时间太长，可能导致被申请人转移、变卖财产，造成债权人的损失； 善意申请：债权人申请财产保全，应当出于善意。如果债权人恶意申请保全，造成被申请人损失的，应当承担相应的法律责任； 承担费用：申请财产保全需要缴纳一定的费用。债权人应当提前了解相关费用标准，以免造成不必要的损失； 可撤销性：诉前财产保全在一定条件下可以撤销。例如，债权人申请保全后，被申请人提供了担保，或者人民法院认为保全的必要性消失的，人民法院可以裁定撤销财产保全。财产保全是债权人维护自身合法权益的重要手段。当债务人拖欠货款时，债权人可以根据法律规定，向人民法院申请诉前财产保全或诉中财产保全，防止债务人转移、变卖、毁损其财产，切实保障债权人的合法权益。
