投标保函，也称为担保函，是指在企业参与投标过程中，为了保证其履行合同的义务，而由银行或保险公司开具的一种担保文件。投标保函的功能是保证投标人在中标后能够按照合同的约定承担相应的责任和义务。
根据不同的情况和要求，投标保函是否需要提供保证金有所不同。有些招标项目要求投标人必须提供保证金，以确保其对中标后的履约和质量保修负责；而对于一些小型工程或其他特殊情况，可以根据实际情况判断是否需要提供保证金。
保证金在投标过程中起到重要作用。首先，它能够增加投标人的诚意和信誉度，表明投标人有足够的经济实力和意愿来承担相应的责任和义务。其次，保证金还可以作为违约赔偿的一部分或全部，以弥补招标人因投标人违约所遭受的经济损失。
保证金的金额应根据招标文件和相关法律法规的规定来确定。通常情况下，保证金的金额是由投标总价的一定比例计算得出的。需要注意的是，保证金的金额既不能太高以致影响投标人的参与意愿，也不能太低以致无法起到相应的担保作用。
在投标过程中，保证金的退还方式有多种选择。常见的方式包括：在合同签订后将保证金退还给投标人；在验收合格后将保证金退还给投标人；在结算完毕后将保证金退还给投标人。具体的退还方式应根据招标文件的约定来执行。
为了避免保证金纠纷的发生，投标人应在投标前充分了解有关投标保函和保证金的规定，并按照要求提供相应的材料和凭证。同时，投标人应认真履行合同义务，在项目履行期间积极与招标方进行沟通和协商，以确保双方的权益得到保障。
投标保函是一种重要的担保方式，它在投标过程中起到了保证投标人履约能力和诚信度的作用。是否需要提供保证金取决于招标项目的要求，而保证金的金额和退还方式也有相应的规定。投标人应充分了解相关规定，并积极履行合同义务，以避免保证金纠纷的发生。
