投标保证金是指在投标过程中由投标人按照招标文件要求支付给招标人或招标代理机构的一定金额的资金。它作为投标人认真参与投标，遵守合同约定的一种承诺，旨在确保投标人不会恶意投标或在中标后放弃履行合同。
保函是一种以书面形式表达的保证承诺。当投标保证金无法以现金形式支付时，投标人可以选择向银行或保险公司申请开具投标保证函（简称保函）。保函作为一种替代支付方式，在投标过程中发挥着与投标保证金相似的作用。
根据相关法律法规，投标保证金可以以现金、票据等形式支付。虽然保函作为另一种支付方式，但很多国家和地区都允许将投标保证金以保函形式提供，只要满足特定的条件和规定。
首先，投标招标文件中应明确允许以保函方式提供投标保证金。其次，在申请开具保函时，投标人需要提供相关法律和合同所要求的文件和证明。此外，保证人（如银行或保险公司）通常要求投标人支付一定的手续费。
开具投标保证函可以使投标人避免直接支付现金或票据形式的保证金，释放资金压力，增加财务灵活性。然而，投标人需要承担相应的保函费用，并承担在违约或不履行合同时可能面临的处罚。
在选择投标保证金的支付方式时，投标人需要考虑自身财务状况、可信度和对风险的承受能力。如果投标招标文件允许且具备开具保函条件，投标人可以根据实际情况选择支付现金还是开具保函。
投标保证金的支付方式取决于招标文件的约定以及当地法律规定。在满足特定条件和要求的情况下，投标保证金可以以保函形式提供。然而，投标人需要综合考虑利弊，并根据实际情况选择最适合自己的支付方式。
