履约保函是指银行根据委托方的请求，出具书面担保承诺，保证其在合同中规定的义务得到有效履行。履约保函通常由银行向受益人发出，作为委托方信用的证明和担保，保障受益人的权益。
履约保函按照不同的使用场景可分为投标保函、履约保函和保证保函三大类。投标保函用于投标过程中的担保，履约保函主要用于保证合同义务的履行，而保证保函则是确保款项支付或其他特定责任。
银行在开具履约保函时，通常会有一些基本要求。首先，委托方必须提供相关的合同，包括合同金额、履约期限、违约责任等明确的条款。其次，委托方需要提供充足的担保物或证明其还款能力，以确保银行在需要时能够得到充分的补偿。
银行开具履约保函通常有一套严格的流程。首先，委托方向银行递交申请，并提供必要的文件和信息。银行会对这些信息进行审核，并根据评估结果决定是否同意开具保函。如果同意开具，银行将发出书面确认并收取相应费用。最后，银行会正式开具履约保函，并将其交付给委托方或直接寄送给受益人。
履约保函的作用不仅在于提供了一种有效的违约风险管理方式，还有助于增强商业合作伙伴之间的信任关系。对委托方而言，开具履约保函能够提高其在投标、招标等过程中的竞争力；对受益人而言，可以保障其权益和资金安全。
在使用履约保函时，委托方和受益人都需要注意一些事项。首先，委托方应确保合同履约，避免违约行为；其次，受益人要及时提供相关资料和文件以触发保函的效力。此外，委托方和受益人还需要了解保函的有效期限、追索期限等细节，并根据需要进行相应的操作。
履约保函在商业交易中起到重要的作用，它不仅是一种信用担保方式，也是有效管理风险和保障交易安全的重要工具。委托方和受益人在使用履约保函时，需要了解其种类、开具要求以及注意事项，以确保顺利履行合同并保障各自的权益。
