履约保证金是指在合同签订过程中，为保障交易双方的合法权益，一方或双方以书面形式约定提供的资金担保。履约保证金的作用主要体现在以下几个方面。
首先，履约保证金可以促使交易各方遵守合同约定。通过提供履约保证金，当事人会增加违约成本，降低违约的风险。双方都清楚如果丧失保证金，将会损失经济利益，因此会更加谨慎地遵守合同条款。
其次，履约保证金可以解决交易纠纷。在发生争议时，无论是买方还是卖方，都可以申请扣除对方提供的履约保证金来弥补损失，这有助于维护交易的公正性和公平性。
接下来，我们来看一下履约保证金的保函法律规定。根据《意见书通知》，履约保证金的提供方式包括保函、固定存单、银行汇票等。其中，保函是最常用的一种方式。
根据相关法律规定，保函是由保证人向受益人出具的，保证在约定条件发生时，保证人向受益人履行一定的义务。保函一般包括保证金额、保证期限、索赔条件等内容。
关于履约保证金的保函法律规定，主要有以下几个方面：
首先，保函应明确约定双方的权利和义务。保函作为担保方式之一，在起草过程中应当明确约定保证人和受益人的权益，以及双方在解除保函义务上承担的责任。
其次，保函的标的必须明确。保函所担保的标的物必须明确定义，以便双方在履行义务时能够清楚地判断是否符合约定。
再次，保函的保证金额需要明确。保函的保证金额应与合同约定的履约保证金金额相一致，否则可能导致保函无效。
最后，保函的有效期限要明确。根据法律规定，保函通常应当在约定的履约期限内有效，若超过此期限则可能失去效力。
总结来说，履约保证金的保函法律规定主要包括明确约定双方权利义务、明确保函标的物、保证金额和有效期限等。在签订履约保证金保函时，双方应当仔细审查合同条款，在合法合规的前提下达成一致。
