履约银行保函是一种金融工具，旨在保证合同当事人按照合同约定履行自己的责任。它通常由银行或金融机构开立，以代替申请人在履约过程中可能出现的违约风险。
履约银行保函的作用类似于担保，但其特点在于由银行提供信用支持。对于承接了大型工程项目或订立贸易合同的企业来说，履约银行保函可以提供额外的保障，在消除风险、增加信任的同时，为项目推进和业务发展创造更有利的条件。
履约银行保函主要可以分为两种类型：投标保函和履约保函。投标保函通常是在投标阶段提交的，用于证明投标人具备足够的信用和能力完成项目。一旦中标，投标保函会转变为履约保函进行担保，确保中标人能够按时、按量履行合同条款。
申请履约银行保函通常需要提供一些必要的资料，如合同副本、申请书、企业营业执照等。银行会对申请人进行信用调查，评估其还款能力和风险等级，以确定是否开立保函。同时，银行还会对合同内容进行审查，确保保函金额、期限等与合同保持一致。
履约银行保函的费用通常由申请人承担，一般为保函金额的一定比例。费率根据各家银行和项目的具体情况而有所不同，申请人应在选择银行提供保函时考虑到费用因素。
除了保证合同的履行外，履约银行保函还有其他好处。首先，它可以增加交易双方的信任，并使合作更加顺利进行。当买家或委托人知道银行为卖家或承揽人提供了保函，他们将更有信心合作。其次，履约银行保函可以充分利用银行的信誉和信用评级，提高申请人的投标成功率。最后，对于申请人来说，履约银行保函可以帮助其获得更有利的融资条件和额度。
然而，值得注意的是，履约银行保函并不意味着万无一失。如果申请人没有按照合同履行责任，以致发生违约情况，受益人可以向银行提出索赔。对于银行来说，他们通常会先支付索赔金额，然后再向申请人追偿。因此，申请人在签署保函时务必要明确自己的义务和责任。
总之，履约银行保函作为一种金融工具，在国内外贸易、工程建设等领域有着广泛的应用。它可以为项目承接方提供额外的保障，消除违约风险，增加交易信任度。同时，对于申请人来说，履约银行保函也可以带来诸多好处，如更有竞争力的投标、更优惠的融资条件等。但需要注意的是，履约银行保函并不能完全消除风险，申请人依然需要履行合同责任并承担可能的违约后果。
