履约担保是指当一方无法按照合同约定履行其义务时，另一方可以通过担保措施来确保自身的权益得到保护。在商业交易中，这种方式被广泛应用，以降低风险、增加信任。
履约担保的返还方式有多种，下面我们将介绍其中几种常见的方式：
保证金是购房、租赁、建设等合同中常见的担保形式。一方支付一定金额的保证金给另一方作为履约担保。如果合同中规定了返还条件，当该条件满足时，担保方会将保证金归还给委托方。
保证金返还方式相对简单明确，容易执行。但一些情况下，由于履约条件的争议，可能会导致返还过程变得复杂，需要仔细审查合同条款。
抵押物是一种常见的财产担保方式。当一方无法按合同约定履行义务时，另一方可以依据抵押物转让权利，取得抵押物所有权，以保障其合法权益。在返还阶段，如果履约方按时履行了合同义务，担保方则需将抵押物归还给履约方。
抵押物返还方式较为复杂，需要对抵押物的评估、转移等事项进行处理，返还过程可能需要经过一定的法律程序和手续。
信用证是银行通过对受益人发出的付款指令以及在符合合同条件下提供支付担保的一种机制。当履约方无法按时完成合同，担保方可以通过信用证执行合同，确保货款或服务费用等得到支付。若履约方按时履行合同义务，则担保方不需要实际返还任何担保金额。
信用证承诺方式相对于其他方式更具弹性和灵活性，同时也依赖于合同中的明确规定和银行的支持。
第三方担保公司是专门提供履约担保服务的机构。当交易双方达成合作意向后，经协商选择一家可靠的第三方担保公司作为中间人，确保履约风险。当一方无法履行合同时，担保公司会依约承接合同义务并采取相应措施保障对方的权益。
第三方担保公司介入可以有效减少交易双方之间的信任难题，并提供更强有力的履约担保。同时，在返还方式上，担保公司通常会按照合同规定进行相关安排。
综上所述，履约担保返还方式多种多样，选择适合自己的方式是根据具体情况而定。无论哪种方式，都需要在合同签订时明确定义条件和程序，以确保双方的权益得到充分保障。
