履约保函是指承诺在特定情况下对合同履行的责任提供担保的一种信用工具。它常常被要求由银行提供，作为保证商业合作伙伴履约能力的证明。
然而，在申请履约保函时，银行往往会要求申请方提供一定数额的存款。这一要求引发了不少争议。
支持此要求的观点认为，银行要求有存款是理所当然的。首先，合同涉及的交易往往规模巨大，其中存在很大的风险。银行要求存款是为了确保自己在遇到合同违约时能够补偿损失。其次，存款要求也可以作为申请方履约能力的证明，增加与银行合作的可信度。最后，有存款的申请方也证明了其在财务上稳定且有足够的资金进行商业活动。
然而，反对此要求的人们认为，银行要求存款有一定的歧视性，并可能对小型企业造成不公平的竞争环境。他们认为，银行本身已经收取了一定的费用来提供履约保函，并且履约保函的本质是银行对合同履行风险的担保，因此没有必要再要求申请方提供额外的存款。而对小企业而言，提供大额存款可能会造成资金紧张，甚至无法完成其他重要的商业活动。
为了平衡各方利益，有些银行也出台了一些灵活的政策。它们允许申请方提供其他形式的担保，如不动产或其他有价值的资产，以替代存款要求。这种做法可以更加灵活地满足不同客户的需求，同时能够保护银行自身的权益。
尽管银行在要求存款方面存在争议，但履约保函作为一种重要的信用工具，仍然广泛应用于商业交易中。无论银行是否要求存款，都需要申请方深入了解履约保函的相关规定，并确保自己有足够的履约能力。只有通过合理合规的方式使用履约保函，才能保证商业交易的顺利进行，并增强交易各方的信任。
