履约保函是一种常见的贸易信用工具，主要用于保证买卖双方按照合同约定履行各自的责任和义务。对于买卖双方来说，履约保函的存在可以提供一定的信用保障和风险防范。然而，很多人对于履约保函是否需要存保证金存在疑问。
首先，我们需要明确一点，履约保函并不是一种需要存入保证金的保险形式。与传统意义上的保险不同，履约保函更像是一种代替担保的方式。当受益人在履约保函中规定的情况下（例如买卖合同发生违约），可以直接向发出履约保函的银行或保险公司索赔，无需与担保人进行联系。因此，履约保函更加高效、便捷。
但是，虽然履约保函本身不需要存保证金，但作为发出履约保函的申请人，通常需要向发出机构支付手续费用。这个手续费用类似于保单的保险费，用于购买履约保函的服务。手续费的大小会根据具体的保函金额、期限等因素而有所差异。在确认通行费用后，发出机构会向申请人发放履约保函。
此外，对于一些特殊情况，例如特别高风险或大额交易，发出机构可能会要求申请人提供一定的存款作为担保。这种情况下，存款可以视作一种保证金，以弥补潜在风险造成的损失。然而，在一般情况下，不要求存入保证金。
综上所述，履约保函是一种无需存入保证金的信用工具，它通过银行或保险公司的介入，提供给买卖双方一定的信用担保和风险防范。虽然申请人需要支付一定的手续费用，但不需要像传统的保险方式那样存入一定的保证金。这种方式既能简化交易流程，也能有效降低商务活动中的信用风险。
