履约保函是一种常见的商业保证工具，通常由银行或其他金融机构提供。它是为了确保合同中的义务得到履行而发行的一种担保方式。
与质量保证金相比，履约保函在性质上有所区别。质量保证金主要针对产品或服务的质量问题，用于弥补因质量不达标而引起的损失。履约保函则更着重于整个合同的履约过程，并为双方提供了一定的安全保障。
质量保证金通常由买方在订立合同时支付给卖方作为一种抵押。它可以用于赔偿买方因为产品或服务质量问题导致的损失。质量保证金的目的是鼓励卖方保证产品或服务的质量，从而增加买方对合作的信心。
而履约保函作为一种担保形式，则是银行或金融机构向收益者（通常是买方）履行合同义务的一种保证。当承包商或卖方不能按照合同要求履行义务时，收益者可以通过履约保函向银行或金融机构追索经济赔偿。
履约保函通常包括两种类型：投标保函和履约保函。投标保函是为了使投标人遵守其在投标文件中所做的承诺，如果投标人在投标过程中未能履行合同义务，招标方可以向发行保函的银行或金融机构提出索赔。履约保函则是为确保合同的履行而发行的，在合同期间，如果卖方未能按照合同要求交付货物或完成工程，买方可以向发行保函的银行或金融机构请求赔偿损失。
虽然履约保函和质量保证金在性质上有所不同，但它们在商业活动中都起着重要的作用。合同的履行需要保障，而产品或服务的质量也需要保证。通过选取适当的保证方式，双方可以降低风险，并建立起互信的合作关系。
