履约保函是一种担保形式，属于信用类担保的一种。它是指发出人（通常是银行、保险公司等金融机构）出具的一份书面承诺，保证受益人在合同履约过程中，如债务人不能或不愿履行合同义务时，由发出人按照约定向受益人支付一定金额作为赔偿。
根据国内相关法律法规和业界惯例，可以将履约保函分为两大主要类型：
1. 保证履约保函
保证履约保函是指发出人保证债务人履行合同责任的一种担保方式。当债务人无法或不愿履行合同义务时，受益人可向发出人提出索赔要求。如果债务人逾期未付款或未完成合同项下工作，发出人将按照保函金额向受益人进行赔付。保证履约保函的主要特点是保函金额与合同金额一致或略大，代表了发出人对债务人承诺履约能力的信心。
2. 支付履约保函
支付履约保函是指发出人作为合同支付保障方，保证在合同项下合法、合规条件下支付货款等资金的一种担保方式。当债务人未能按合同要求支付货款或其他应付金额时，受益人可向发出人提出索赔要求。发出人将按照保函金额向受益人支付相应的款项。不同于保证履约保函，支付履约保函的保函金额通常等于应付款项本身。
履约保函作为一种广泛应用的担保工具，主要用于各类贸易和投资活动中，以减少交易风险、增强信任。受益人可以通过履约保函获得经济上的保护，而发出人则承担相应的责任和义务。无论是保证履约还是支付履约，履约保函的目的都是确保合同的履行，促进各方的交易顺利进行。
