银行履约保函是一种金融工具，由银行对客户（被保障方）的交易进行担保。其作用在于增加交易的可信度，降低交易风险，保护各方的利益。在商业合同中，尤其是与大额交易相关的合同，银行履约保函起到至关重要的作用。
首先，银行履约保函能够为合同双方提供一种安全感。对于买方而言，履约保函确保在收到合格货物或服务后，付款能够顺利进行。买方不必担心支付贷款或预付融资以支持采购。对于卖方而言，履约保函确保交付符合合同要求的产品或服务后，能够及时获得付款。这种担保措施有助于建立信任，使得交易变得更加顺畅。
其次，银行履约保函还可以帮助企业解决资金问题。对于小型企业而言，获得资金可能具有一定的困难，特别是与大型企业进行交易时。银行履约保函可以作为替代性的融资方式，帮助小企业获得更多融资机会，提高市场竞争力。此外，履约保函还可以帮助企业降低融资成本，避免高额利息支出。
此外，银行履约保函对于国际贸易也具有重要意义。在跨境交易中，由于各国法律体系和商业习惯的不同，存在着较高的风险。银行履约保函作为一种国际惯例，增加了交易可信度，便于各方之间的合作。同时，履约保函还可以帮助进出口商解决货款支付和货物交付之间的时间差异问题，提高交易效率。
最后，银行履约保函的作用还体现在其作为法律文件的效力上。当出现交易纠纷时，受益人可以依据保函向银行索偿，而不必通过漫长的诉讼程序。这减少了争议解决的成本和时间，提高了受益人的维权效率。
总之，银行履约保函作为一种金融工具，在商业合同中起到非常重要的作用。它增加了交易的可信度，降低了风险，保护了各方的利益。对于买方和卖方来说，履约保函提供了安全感和资金支持；对于国际贸易来说，履约保函规范了跨境交易和解决纠纷的方式。因此，银行履约保函在今天的商业活动中扮演着不可或缺的角色。
