银行履约保函是指银行出具的一种信用担保工具，旨在保障债权人在借款方违约情况下获得应有的权益。对于借款方来说，履约保函往往作为获取贷款、承接项目以及中标招标的必备条件之一。
而对于借款方来说，在确保无违约行为的前提下，是否需要将保函退还给银行呢？这是一个常见但却备受争议的问题。
首先，按照约定退还。绝大多数借款合同中都会明确规定借款方在履约期满或提前清偿债务时需将保函退还给银行。因此，根据合同规定进行退还是借款方的法定义务，不得违约。
其次，考虑后续交易。在一些特定情况下，即使履约期限已过，借款方也无须退还保函。例如，借款方与银行存在其他业务合作，需继续保留保函作为信用证明；借款方需要向其他金融机构申请融资，保函可作为抵押物或担保物，提供更多的贷款额度。
但需要注意的是，即使不需要退还保函，借款方也需妥善保管并履行相应义务。这包括保证保函的完好无损、不得私自处置以及在约定时间内提交相关证明文件等。
另外，银行在接收到退还的保函后也需要进行核验和确认，确保其无误、无篡改以及是否完好。因此，在退还保函前，借款方应与银行协商并确定具体的操作流程，以避免因误会或疏忽导致交易纠纷。
综上所述，银行履约保函是否需要退还取决于合同约定以及具体情况。借款方应根据合同要求决定是否退还，并在退还前与银行充分沟通，确保双方一致认可。同时，借款方在使用保函时应遵守相关规定，确保保函的安全、有效性，以免引起不必要的法律风险。
