履约保证金是指在合同签订时，为保证合同双方的权益和履行合同的责任，由买方向卖方提供的一定金额的保证金。
履约保证金的支付通常采用多种方式，其中包括银行保函。那么，履约保证金中是否包含银行保函呢？我们来进行探讨。
首先，需要明确的是，银行保函是一种银行以信用为基础所承诺的付款方式，类似于担保。它是银行对受益人的购买或销售等交易活动提供担保，并作为买卖双方之间信用的转移方式。
履约保证金和银行保函虽然都与合同履约有关，但两者存在一些差异。履约保证金是由买方直接向卖方支付，并冻结在卖方的账户上，用于弥补买方违约时产生的损失。
相比之下，银行保函则没有直接支付给卖方，而是由买方向银行申请，银行通过发出保函的形式，向卖方承诺在符合约定条件下支付一定金额的担保费用，以弥补买方的违约损失。
因此，在履约保证金中通常不包含银行保函。两者是不同的保障方式，相互独立存在。履约保证金是由买方直接支付给卖方的，与合同具体条款有关；而银行保函是买方向银行发起申请，由银行向卖方提供的信用担保。
需要注意的是，在一些特殊情况下，例如合同条款明确规定了使用银行保函作为履约保证金的一种形式，或者买方与卖方在合同签订前达成一致，可以将银行保函作为履约保证金的一部分。
总结而言，履约保证金和银行保函是两种不同的履约保障方式。根据实际合同情况和双方协商，可以选择其中一种或两种形式共同使用。在法律意义上，它们应当被明确区分开来，以保障各方的权益和履行合同的目的。
