招标保函是指招标人在招标文件要求下，由银行、保险公司等金融机构提供给投标人的一种担保方式。在工程项目、货物、服务等招标过程中，为确保投标人履行合同义务并保证其诚信，招标人通常要求投标人提供保证金或领取招标保函。
招标保函主要分为两种类型，即投标保函和履约保函。投标保函是招标人要求投标人在投标时提供的担保，确保投标人遵守招标文件规定的条件，不撤回或变更投标，并按照约定的期限支付保证金。而履约保函是在中标后，招标人要求中标人提供的担保，确保中标人按照合同条款履行合同义务，包括按时交付工程、提供符合合同要求的产品或服务等。
招标保函具有以下几个特点：
招标保函在招标过程中起到了重要的作用。首先，它对于投标人或中标人来说是一种信誉保证，可以增加其在招标方面的竞争力；其次，对于招标人来说，通过要求投标人或中标人提供招标保函，可以有效降低与投标人、中标人之间的交易风险；最后，招标保函还可以为各方提供争议解决的一种方式，当遇到合同纠纷时，可以通过招标保函的内容及金额来确定责任和赔偿。
总之，招标保函在招标过程中是一种重要的担保工具，能够有效确保合同的履行和交易方的利益。它的使用不仅可以维护市场秩序，促进公平竞争，还能够提高交易安全性和信用可靠度。
