银行保函和履约保函是两个在商业合同中常见的法律文件。尽管这两者都有保险的概念，但它们在使用范围、目的和责任方面存在一些区别。
首先，银行保函是由银行出具给客户的一份承诺文件，用于向受益人保证，如果委托人无法按照合同履行义务，银行将承担相应的责任。银行保函主要用于国际贸易和建筑工程等大型商业活动中，作为双方达成协议的重要保障措施。
而履约保函则是一种由中介机构或保险公司出具的保证书，其目的是确保合同中规定的义务得到履行。履约保函通常涉及更广泛的领域，如供应链管理、对外投资和竞标等。与银行保函不同的是，履约保函的承诺方可以是除银行之外的其他机构。
此外，银行保函更注重投保人的信用，因为出具该类保函的是银行，其信誉度和能力直接决定了保函的可靠性。相比之下，履约保函更注重对被保险人的风险进行评估和承担责任。保险金额通常根据风险评估来确定。
最后，银行保函和履约保函在使用上也有一些不同之处。银行保函主要由受益人在合同签订时提出，并且在合同生效和有效期内起作用。履约保函则通常是在合同有效期内或履行过程中，根据实际需要向相关方提供。
综上所述，银行保函和履约保函虽然都是为了确保商业合同的履行，但在使用范围、目的和责任方面存在一定的差异。了解这两者的区别可以帮助企业在合同谈判和风险管理方面做出明智的决策。
